En un context de sequera persistent i pressió creixent sobre els recursos hídrics, el sector carni català s’enfronta a un dels seus reptes més grans: garantir la sostenibilitat de la producció sense comprometre la qualitat i la seguretat alimentària. En aquest escenari, Grup Viñas, empresa familiar amb seu a Vic i dedicada a la producció de carn de boví, s’ha consolidat com un referent en la gestió eficient i sostenible de l’aigua.

La seva aposta per la innovació i el compromís mediambiental ha estat reconeguda recentment per la Cambra de Comerç de Barcelona, que ha destacat la companyia com un cas d’èxit en l’Informe de l’Observatori per a la Transició Hídrica. Aquest estudi analitza la demanda d’aigua en diversos sectors clau de l’economia catalana i identifica empreses que estan liderant el camí cap a una gestió més sostenible.

El repte, optimitzar cada gota d’aigua

La indústria càrnia és una de les que més aigua consumeix. En un escorxador, el recurs és imprescindible per a processos com la neteja d’instal·lacions i equips, la refrigeració o l’escaldat i cocció de productes.

En el cas del Grup Viñas, la distribució del consum d’aigua és la següent:

• 65% destinat a la neteja d’instal·lacions, material i eines.
• 25% per a l’escaldat i cocció de menuts.
• 5% per a aigua sanitària.

Aquesta empresa càrnia osonenca s’abasteix principalment de la xarxa d’aigua municipal (96%) tot i que també utilitza un 4% d’aigua regenerada de la seva pròpia depuradora pel rentat de camions i màquines, corrals i la mateixa depuradora.

En els últims anys, Grup Viñas ha replantejat completament la seva estratègia hídrica, amb uns objectiu clars: maximitzar l’eficiència i retornar l’aigua al sistema públic amb la millor qualitat possible. El 2023, l’empresa aconsegueix la certificació mediambiental ISO 14001, per la qual ja havia optimitzat alguns dels seus recursos.

Però és amb l’arribada de la sequera i el decret de la Generalitat que tota aquesta estratègia s’accentua i arriba al seu màxim exponent. “Es canvien les prioritats i moltes mesures d’estalvi d’aigua, entre les quals hi ha l’ús d’aigua regenerada, han vingut per quedar-se”, explica Núria Romero, responsable de sostenibilitat de Grup Viñas.

Les solucions implantades

En aquest marc, Grup Viñas impulsa un pla integral de gestió de l’aigua, combinant inversions en tecnologia, revisió de processos i canvi cultural dins l’organització. Entre les accions més destacades, en sobresurten tres:

1. Nova depuradora amb tecnologia avançada

L’any 2022, l’empresa posa en marxa una depuradora biològica amb membranes d’ultrafiltració (MBR-UF) que tracta el 100% de les aigües residuals industrials. Aquesta instal·lació, que ha suposat una inversió de 2 milions d’euros, aconsegueix una aigua depurada d’alta qualitat fisicoquímica i microbiològica. El resultat és doble:

• L’aigua retorna en part a la depuradora municipal i facilita la seva depuració final.
• Permet reutilitzar part de l’aigua per a usos en zones externes, com el rentat de camions i les zones d’estabulació.

2. Replantejament integral dels processos

Amb l’aprovació del decret de sequera, a finals de 2023, l’empresa va dur a terme una revisió exhaustiva de tots els punts i processos que implicaven consum d’aigua. Cada pas de la producció es va analitzar i optimitzar, implementant mesures específiques per reduir el consum sense comprometre la qualitat ni la seguretat alimentària.

3. Neteja més eficient amb aigua freda i àcid peracètic

A principis de 2024, es va substituir el sistema tradicional de desinfecció de ganivets, que utilitzava aigua a alta temperatura, per un nou procés amb aigua freda i àcid peracètic. Aquesta innovació té un triple benefici:

• Estalvi d’aigua.
• Reducció de consum de gas natural, en eliminar la necessitat d’escalfar l’aigua.
• Disminució d’emissions associades.

Estalvi i sostenibilitat demostrats en els resultats

Les mesures implementades per Grup Viñas han tingut un impacte tangible en la seva eficiència i sostenibilitat. Les dades ho corroboren:

• Reducció del 21,3% del consum d’aigua per animal sacrificat.
• Disminució global del 19,9% del consum d’aigua de xarxa en els moments de màxim estalvi.
• Increment significatiu de la reutilització d’aigua regenerada per a neteja d’exteriorsi processos auxiliars.
• Estalvi energètic del 18% en consum de gas natural a l’escorxador.

“Aquests resultats són una mostra clara de com la innovació i el compromís ambiental poden anar de la mà, i reforça la nostra convicció: la innovació i la responsabilitat ambiental són claus per al futur del sector carni”, diuen des de la Cambra de Comerç de Barcelona.

Les millores no només han reduït costos i l’impacte ambiental, sinó que també han reforçat el prestigi de l’empresa davant clients i institucions. “Hem demostrat que és possible ser més eficients i responsables sense perdre competitivitat”, subratlla Romero.

Compromís amb el futur

El camí no ha estat fàcil. La companyia ha hagut de superar dificultats tècniques i normatives, com la llarga espera de fins a 18 mesos per obtenir les autoritzacions administratives per a l’ús de l’aigua regenerada, en ple procés de sequera. Tot i això, el convenciment mediambiental, la pressió dels clients i la voluntat de liderar la transició hídrica han estat motors clau per avançar.

L’empresa compta actualment amb 125 treballadors i, en global, Grup Viñas continua apostant per un model de negoci integrat que abasta des de les granges fins a l’elaboració del producte. La seva experiència demostra que la innovació i la responsabilitat ambiental poden anar de la mà i que el sector carni pot ser part de la solució als reptes hídrics que afronta Catalunya.